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1957年3月25日，法国、西德、意大利、荷兰、比利时和卢森堡在罗马签署条约，建立欧洲经济共同体(EEC)，也称为共同市场。EEC于1958年1月开始运作，是欧洲走向经济和政治联盟的重要一步。 到1950年，很明显，西欧几个世纪以来的世界霸权已经结束。被古老的贸易法相互隔离的欧洲国家市场无法与美国所享有的巨大市场相匹敌。而从东方笼罩欧洲的是苏联，其共产党领导人在单一制度下控制着广阔的领土和经济资源。许多欧洲领导人还担心法国和德国等传统欧洲对手之间的冲突会再次爆发，这只会进一步削弱欧洲经济。 作为改善欧洲经济气候和防止战争的手段，一些有影响力的政治家和政治理论家提出了经济一体化的建议。1951年朝着这个方向迈出了重要的第一步，当时法国和西德成立了欧洲煤钢共同体(ECSC)，整合了它们的煤炭和钢铁工业。法国领导人提议该组织主要是作为监督德国工业的一种手段，西德领导人立即同意，以减轻对德国军事化的担忧。为了监督ECSC，建立了几个超国家机构，包括一个执行机构、一个部长理事会、一个咨询大会和一个解决争端的法院。意大利和比荷卢经济联盟的三个国家——比利时、荷兰和卢森堡——很快加入。为EEC奠定了基础。 1957年3月25日，六个欧洲国家的代表在罗马签署了两项条约。一是创建欧洲原子能共同体（Euratom），以实现欧洲核资源的共同与和平发展。另一个创建了EEC。在共同市场中，成员国之间的贸易壁垒逐步消除，与非成员国在交通、农业、经济关系等方面的共同政策得以实施。最终，劳动力和资本被允许在社区范围内自由流动。EEC、ECSC和Euratom由一个单一的部长理事会、代表大会和法院服务。1967年，这三个组织完全合并为欧洲共同体（EC）。 英国和其他欧洲国家最初拒绝加入共同市场，并于1960年建立了较弱的欧洲自由贸易联盟(EFTA)作为替代方案。然而，到1960年代初，共同市场国家显示出显着经济增长的迹象，英国改变了主意。然而，由于与美国关系密切，法国总统戴高乐两次否决了英国的加入，英国直到1973年1月才加入欧盟，当时爱尔兰和丹麦也成为欧盟成员国。希腊于1981年加入，葡萄牙和西班牙于1986年加入，前东德于1990年成为统一德国的一部分。 1990年代初，欧洲共同体成为欧洲联盟(EU)的基础，该联盟于1993年在批准《马斯特里赫特条约》后成立。该条约要求加强欧洲议会，建立欧洲中央银行和共同货币，以及共同的国防政策。除了单一的欧洲共同市场外，成员国还将参与一个更大的共同市场，称为欧洲经济区。奥地利、芬兰和瑞典于1995年成为欧盟成员国。2009年，欧洲经济共同体被纳入欧盟框架。截至2022年，欧盟有27个成员国。 |
