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玉米原产于新大陆，如今已成为全球大部分人口的主食，对几个非洲国家的饮食尤为重要。玉米可以以多种方式食用，包括但不限于作为粥（例如粗粒、玉米粥或 ugali）、爆米花、烤或烧玉米粒、作为蔬菜（以新鲜、冷冻、或罐装甜玉米），或作为面粉或粗粉（玉米面包、玉米饼、薯片、挤压零食等）。
美国明尼苏达州生长着一株年轻的玉米。 玉米还用于制造乙醇（用于饮用或作为汽车的燃料来源）、其副产品和谷物作为动物饲料和生物质能源、作为食用油的来源以及玉米糖浆和玉米淀粉食品工业。尽管如此，尽管它具有全球影响力，今天，前10大玉米生产国中的4个仍然存在于该作物的原产地美洲。这种作物尤其在美国中西部地区大量繁殖，世界上一些最高产量的产地来自该地区。 10. 南非（1550万吨） 2014年，南非是世界第十大玉米生产国，同年生产了1550万吨玉米。该作物主要在该国北部和东北部地区种植。南非的瓜腾省、西北省、普马兰加省和奥兰治省的玉米产量是该国最高的。谷物在9月至12月间种植，4月至 6月间收获。 9.法国（1710万吨） 在法国，全国各地都种植玉米，尽管该国南部地区生产了大部分玉米。该国生产的玉米总量的21% 来自阿基坦地区，13% 来自法国南比利牛斯州。该作物通常在4月至5月间在该国种植，并在9月至11月间收获。根据粮农组织统计数据库2014年估计获得的数据，法国每年生产约1710万吨玉米。由于其高产量和低消费水平，该国生产的大部分玉米用于出口，使法国成为第三大玉米世界出口商。 8. 印度尼西亚（1900万吨） 印度尼西亚是东盟经济共同体成员国中主要的玉米生产国，菲律宾和越南紧随其后。2014年，印度尼西亚生产了1900万吨这种谷物，略高于2013年的1850万吨。尽管是一个大型玉米生产国，但这个东南亚国家消耗的玉米比它生产的更多。 尽管该国在2013年生产了1850万吨玉米，但同年消耗了2080万吨。大部分玉米被印度尼西亚蓬勃发展的畜牧业消费。增加这个国家的玉米产量的关键是获得土地来扩大其玉米种植园，尽管这可能不幸地意味着侵占森林土地和破坏野生的原生植被。 7. 墨西哥（3260万吨） 玉米是墨西哥种植的最重要的作物，该国近 60%的农田都用于种植这种农产品。墨西哥中部占墨西哥玉米总产量的近 60%。该国每年收获两种玉米作物。其中，主要作物占玉米年产量的70%，次季作物占全国玉米总产量的30%。 根据FAOSTAT2014年的数据，2014年该国玉米产量为3260万吨，明显高于2013年2240万吨的产量水平。尽管该国生产的玉米可以自给自足，满足国内人类的消费需求，而且大部分产品还专门用作动物饲料，但墨西哥仍需要为其快速增长的畜牧业进口饲料玉米。 6.乌克兰（3920万吨） 乌克兰与俄罗斯和哈萨克斯坦一起被列为黑海地区玉米生产的三大主要参与者之一。乌克兰有大片肥沃的土地，富含黑钙土（或“黑土”），而这种黑钙土是世界上最肥沃的土壤之一。因此，尽管是一个小国，但各种各样的农作物在这里大量生长。乌克兰种植者每年生产 3920万吨玉米。 2013年，乌克兰46%的玉米出口到欧盟其他市场。与此同时，14%的玉米出口到埃及，11%的玉米产量出口到韩国市场。乌克兰玉米的其他重要市场位于日本、伊朗、中国、叙利亚和其他几个国家。乌克兰贡献了世界玉米出口总量的16%。 5. 阿根廷（4000万吨） 根据粮农组织统计数据库2014年的估计，阿根廷的玉米产量目前估计约为4000万吨。根据该国农业部最近的报告，阿根廷农民在2015-2016年种植了约588万公顷玉米。根据布宜诺斯艾利斯谷物交易所的测量，2015-2016年阿根廷的玉米种植面积估计要少得多，约为272万公顷。该国政府管理部门最近的变化也为该国的玉米生产商提供了动力。 4. 印度（4230万吨） 根据2014年FAOSTAT 数据的估计，印度每年生产4230万吨玉米。该作物主要生长在该国北部各州，包括北方邦、比哈尔邦、喜马偕尔邦、拉贾斯坦邦等。北方邦是该国最大的玉米生产州，占该国玉米产量的近16%。比哈尔邦的玉米产量位居第二，占全国玉米产量的近14%。这种作物通常在雨季开始时种植，即5月中旬至7月之间，并在11月的第一周至1月底之间收获。 3. 巴西（8300万吨） 巴西的全季玉米种植从8月开始，一直持续到10月或11月。番红作物被视为次生作物，通常与大豆轮作以最大限度地提高土壤氮含量，在后期种植，从1月到2月，有时甚至到 3月。该国是世界第三大玉米生产国，每年生产近8300万吨玉米。该国的玉米月度出口高峰数据最近出现大幅增长，从2015年2月的110万吨增加到2016年2月的537万吨。出口量的增加也导致收入从2.064亿美元增加2015年2月增至2016年2月的8.922亿美元。 2. 中国（2.249亿吨） 尽管大米长期以来一直是中国人的主食，但在过去几年中，玉米已经越来越多地取代大米，成为中国的第一大作物。造成这种变化的原因并不是中国人自己的饮食结构发生了变化，而是中国对牲畜饲料的需求不断增加。在过去的25年里，玉米产量大幅增长了125%，而同期全国大米产量仅增长了7%。 随着越来越多的中国人口向城市地区转移，以及财富和西方口味的增加，该国的肉类消费量不断增加，对牲畜饲料的需求也在不断增加。在1940年代，中国三分之二的玉米作物用于人类消费，目前 60% 用作动物饲料。10%的玉米用于直接供人类食用，其余 30% 用于工业生产，生产玉米醇、甜味剂和食用油等产品。 1. 美国（3.775亿吨） 由于美国生产了近 3.775亿公吨玉米，这种作物无疑在该国经济中发挥着非常重要的作用。美国是全球玉米生产的领导者，其年玉米产量的20% 用于出口。美国有96，000，000英亩的土地专门用于玉米生产。数千年前，这种作物首次沿现在的美墨边境传入该国，最初的作物在墨西哥被称为“大蜀黍”。 在那之后，许多美洲原住民群体远至加拿大北部采用玉米作为主要作物，以玉米为基础，以更加稳定、依赖农业为生的生活方式为基础。定居美国西部的移民很快就从该地区的美洲原住民那里学到了玉米种植的做法，玉米种植很快在该国的非美洲原住民农业人口中传播开来。 目前，美国许多州都生产玉米，爱荷华州是该国最大的玉米生产国。爱荷华州在2015年的玉米产量领先全国，紧随其后的是伊利诺伊州和内布拉斯加州。爱荷华州和伊利诺伊州在2015年各自生产了约20亿蒲式耳的玉米。与此同时，明尼苏达州和印第安纳州在同一年各自生产了超过10亿蒲式耳的玉米。 |
