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横滨是一个相对年轻的港口，只有不到150年的历史。它的最初发展是1853年美国和日本在马修·佩里准将和他的几艘蒸汽动力美国海军舰艇中队访问后谈判达成的条约的结果之一。横滨于1859年开放国际贸易时，还没有远洋船舶的泊位。当时的政府，德川幕府，匆忙建造了港口设施，被护城河包围的外国人飞地和海关大楼。
横滨作为国际贸易港口在明治维新后继续迅速发展。被称为“丝绸港”，日本第二大港神户被称为“棉花港”。英国太平洋和东方航线 (P&O)于1864年开通了上海-横滨班轮航线，Messageries Maritimes 也在1865年开通了一条，而太平洋邮政 (PM) 开通了旧金山-横滨-香港航线1867年航线。 1875年三菱会社，即后来的日本邮船会社（NYK）开通横滨-上海航线，经过激烈的竞争，将P&O和PM赶了出去。在此期间，横滨的主要出口产品是生丝、茶叶和铜，其主要进口产品是棉制品、羊毛制品和金属。1868年与西方国家的贸易额为3万美元，占日本贸易总额的85%。1873年横滨和东京之间的铁路开通。横滨现在与香港、上海并列亚洲三大港口之一。 日本的工业化始于1880年代后期。当时的主要进口商品是原棉、钢铁和机械。许多棉纺公司在关西地区发展起来，神户成为印度原棉的主要进口港。横滨仍然是向美国出口生丝的主要港口。从1900年起，生丝约占横滨总出口的 60%。横滨于1917年对其港口设施进行了现代化改造。 然而，它们在1923年的关东大地震中被摧毁。修复后，它们在第二次世界大战期间再次遭到空袭的严重破坏. 战后日本被美国占领，横滨港直到1952年才被美军保留。随着1955年开始的日本经济高速增长，横滨/川崎地区发展成为充满活力的工业城市.
1957年进出口总量达到2100万吨，超过战前高峰年（1937年）的水平。因此，横滨再次成为日本最大的港口，并迅速发展为国际港口。在1960年代和1970年代，主要出口产品是汽车等制成品，主要进口产品是石油。 1967年，第一艘满载集装箱船——Matson Navigation的Hawaiian Planter——进入横滨港。日本当时正处于集装箱化的过程中。同年，在东京、神户、名古屋等港口开始运营集装箱泊位，次年在横滨开始运营。在1995年阪神大地震袭击神户之前，横滨一直是日本集装箱货物量第二大港口。 2001年横滨以1.16亿吨的货物吞吐量成为世界第十九大港口，在2，304标准箱（20英尺当量单位）的集装箱数量方面排名第21。新千年伊始，主要进口是石油、煤炭和铁矿石，主要出口仍然是制成品。 |
