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1992年12月17日，加拿大、墨西哥和美国签订了历史性的贸易协定，称为北美自由贸易协定(NAFTA)。它旨在通过扩大市场准入和减少北美边境的投资壁垒来增加贸易。 在美国关于批准北美自由贸易协定的辩论的许多方面中，没有一个比该协定对环境的潜在影响更受关注。包括劳动力市场混乱在内的一些问题引发了关于北美自由贸易协定的激烈辩论，尤其是在美国. 但没有一个问题像北美自由贸易协定对环境的影响那样受到关注。 辩论集中在： (1) 可能对先前签署的美国国内环境法和国际环境协定构成的威胁； (2) 担心环境标准的协调会导致接受最小公分母； (3) 担心美国工业会在墨西哥建立污染避风港，那里的劳动力更便宜，法规执行力也比美国弱。 为了减轻这种担忧，北美自由贸易协定文本中增加了几条规定。例如，序言承诺政府以“符合环境保护和保护的方式”增加贸易，而该协议的争端解决条款可能将挑战环境法规的国家置于该国的肩上。 此外，在北美自由贸易协定于1994年1月1日生效之前，参与国政府同意了北美环境合作协定（NAAEC），该协定要求每个国家“确保其法律和法规提供高水平的环境保护并努力继续完善这些法律法规。” 它还确保私人可以就与环境有关的事项进行公平公正的行政和司法程序。 NAAEC 成立了环境合作委员会 (CEC)，该委员会具有三个机构组成部分：理事会、秘书处和联合公共咨询委员会。在秘书处的协助下，理事会负责监测北美自由贸易协定的环境影响。当他们发现不利的环境影响时，他们会以各种方式进行宣传，包括在他们的网站上发布通知。 该委员会的目的是，通过这种公开羞辱，各国将采取行动纠正这些情况。和一个联合公共咨询委员会。在秘书处的协助下，理事会负责监测北美自由贸易协定的环境影响。 当他们发现不利的环境影响时，他们会以各种方式进行宣传，包括在他们的网站上发布通知。该委员会的目的是，通过这种公开羞辱，各国将采取行动纠正这些情况。和一个联合公共咨询委员会。在秘书处的协助下，理事会负责监测北美自由贸易协定的环境影响。 当他们发现不利的环境影响时，他们会以各种方式进行宣传，包括在他们的网站上发布通知。该委员会的目的是，通过这种公开羞辱，各国将采取行动纠正这些情况。 |
