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18世纪后期，欧洲人和美国人首次冒险到美洲北太平洋海岸寻找海獭皮。作为大西洋海狸贸易的太平洋对应物，海獭贸易将捕猎者带到了北太平洋，在那里他们建立了从阿留申群岛到下加利福尼亚州的基地。在中国，海獭毛皮以丰厚的利润换取珍贵的东方商品。 俄罗斯和西班牙是从事海獭贸易的先驱国家。在18世纪初Vitus Bering的探险之后， promyshlenniki（毛皮商人）向东推进，并于1784年在科迪亚克岛上建立了第一个在美洲的永久俄罗斯定居点。同年，西班牙组织了加利福尼亚和中国之间的海獭贸易。 19世纪初，美国和俄罗斯商人进入加利福尼亚海獭养殖场，在西班牙时期，面对强烈反对，他们在那里偷猎。1821年墨西哥独立后的自由商业政策刺激了加州海獭贸易，许多美国人成为墨西哥公民参与生意。据估计，在1804年至1807年期间，美国船只带走了近 60,000件毛皮，而1808年至1812年期间生产了近50,000件。 一旦狩猎几乎灭绝了这些动物，海獭贸易就结束了。一般来说，毛皮区域按照它们打开的顺序用尽。堪察加和阿留申群岛于1790年枯竭，科迪亚克于1805年枯竭，锡特卡至诺特卡海峡于1820年枯竭，加利福尼亚于1840年枯竭。 美国、英国、俄罗斯和日本于1910年签署的一项条约禁止捕猎海獭。1930年代，在阿留申群岛和加利福尼亚海岸发现了几个海獭栖息地，到1970年代中期，海獭种群数量约为50,000只。 |
