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巴拿马运河是海洋世界中最繁忙的水道之一，每天都有巨大的船舶交通。它也是国际海事组织(IMO)理事会十个成员之一，对提供高达6%的世界商业的国际航运服务更感兴趣。
随着国际海运贸易的兴起、贸易自由化和贸易量的增加以及集装箱化，航运公司越来越热衷于在船舶和港口投入更多资金，以满足需求和需求的增长。巴拿马运河由于容量较小，一直面临着与船舶交通拥堵有关的几个问题。 巴拿马运河虽然在海上贸易中占有一席之地，但一直在失去市场份额给苏伊士运河等其他贸易航线，因为前者无法容纳容量超过5,000标准箱（20英尺当量单位）的船只。运河面临的其他限制是： 1、过境需求增长乏力 2、过时的运河结构 3、早饱和点 4、无法将流量转移到可能更长的替代路线 5、不可持续的发展 6、世界商业海运业趋势滞后
因此，巴拿马运河管理局(AutoridaddelCanaldePanamá或ACP)提出的巴拿马运河扩建提案对航运业而言意义重大，即到2014年将运力翻番并允许更大的船舶通过。 巴拿马运河扩建计划的组成部分包括: 1、大西洋入口的深化和扩大 2、建造大西洋邮政巴拿马型船闸 3、提高加通湖的最大运营水平 4、加通湖和库莱布拉河航道的深化和拓宽 5、挖掘后巴拿马型太平洋船闸通道 6、建造太平洋邮政巴拿马型船闸 7、深化和扩大太平洋入口 8、巴拿马运河扩建及其好处 巴拿马运河扩建项目将在很大程度上减少瓶颈事件，通过提高运力来缩短平均运输时间，并允许超巴拿马型船舶过境。拟议的拓宽、深化和开挖计划将运力提高到每天42艘，到2020年甚至可以扩大到每天51艘。通过拓宽盖拉德切口，将机车车队从80辆增加到100辆，并且获得更强大的拖船，平均运河水域时间可以显着减少。 增加每日过境、加快过境时间和允许更多吨位也将为增加通行费收入让路。鉴于其成本效益水平，国际托运人和贸易商会更热衷于选择巴拿马运河而不是多式联运航线、合恩角航线或苏伊士运河来通过大型货船运输货物。估计集装箱货物贸易的年增长率为8.4%，巴拿马运河的扩张及其对贸易路线的需求增加，将不可避免地促进经济活动的增加。 正如美国大使威廉伊顿所说，总额约为52.5亿美元的计划也将影响美国的出口，因为过境成本将更便宜。扩建项目还将为拉丁美洲人提供更多进入太平洋地区的通道，而亚洲人将被吸引到更靠近大西洋的地方。与其他结合陆路运输的路线相比，巴拿马路线通过更高效的运输减少地球上的温室气体排放、减少每个货物单位的燃料消耗以及更少的排放来增强环境贡献。 巴拿马运河对各国承担着巨大的承诺和重大的社会和经济责任，因为它必须保持海洋世界可持续发展的先锋地位，并确保其运营符合最高的环境标准。鉴于世界货运的显着增长，巴拿马运河扩建项目将不可避免地使其能够为世界商业和经济利益提供最安全、成本和时间有效、可靠和高效的服务。 |
