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我们的时代感 新世纪终于来临。一个世纪对我们来说不仅仅是一种将时间划分为100年增量的方法。一个世纪的意义在于它赋予时间流逝的各个部分以特殊的意义和氛围，就像我们将20世纪称为“工业化世纪”或“计算机世纪”一样。 世界各地的人们共享基督教历法来标记时代，但也有许多国家和人民——例如，伊斯兰国家和犹太人——他们自己的历法，基于里程碑式的宗教和政治事件，为他们提供了独特的时代标记和历史感。日本也是一个具有鲜明时代感的国家。 在日本历法中，2001年是平成13年，也就是平成的第13年。用汉字作年号，用数字表示年代的做法，从中国传到日本等周边国家，这些国家都采用汉字书写自己的语言。日本第一个以这种方式命名的纪元始于公元645年。从701年到现在——近1300年——这样的纪元链一直没有中断。对许多日本人来说，这些年号比基督教历年更能体现历史时期的氛围和感觉。 在本系列的第三部分中，我们讨论了在17世纪下半叶，住友的故乡大阪如何因其作为加工工业中心和江户主要商品供应商的作用而被称为“日本的厨房”（现在的东京），当时世界上最大的城市。元禄时代（1688-1704）是这一时期的中心，在此期间，国家统一——标志着从数百年的战争转向和平时期的事件——带来了一个稳定的社会，奠定了基础商业、艺术和其他文化方面的巨大进步。 平民的力量 在日本于1633年关闭与外界交流后的两个多世纪里，特殊例外情况允许与荷兰、中国、琉球王国（现在的冲绳县，但在19世纪下半叶成为独立王国）进行贸易，和韩国。在元禄4年和5年（1691-1692年）的几个月里，为荷兰人在长崎的贸易站工作的德国医生EngelbertKmpfer穿越了江户和长崎之间的路线，这是唯一一个特别允许开放的港口当时的外人。 一路走来，他观察了33个城市和80多个小镇和村庄的生活。他在旅行日记中写下自己的感想，评论说他无法理解怎么会有足够多的买家来养活这么多商人。 事实上，即使在这个早期阶段，日本已经形成了以大阪和江户为主要枢纽的全国分销网络。拥有如此广阔的消费市场，各地区能够专注于生产大米和其他具有竞争力的产品，从而实现城乡经济的平衡发展。在这种繁荣中，城市商人阶级积累了财富，从而支持了艺术的发展。歌舞伎、浮世绘艺术和现在享誉世界的俳句，在元禄时代蓬勃发展。 发现主要铜脉 正如我们在本系列中已经看到的那样，铜是日本在当时的行政贸易管制下的主要出口产品，而住友则在其精炼和出口方面发挥了主导作用。在第三代住友族长友信（1647-1706）的领导下，住友开始在全国范围内开发铜矿，积累经验和技术，成为日本在该领域的最大参与者。 也是在元禄时代，日本的铜产量增长到大约6,000吨，领先世界。在元禄三年（1690年），住友在其第四代祖师智吉（1670-1719年）的领导下发现了别志矿山，这对这一全球领导地位作出了重大贡献。 新的铜脉就在地表以下。它厚50厘米至8米，宽1,500米，长2,300米，是世界上罕见的规模母矿脉。在接下来的283年里，Besshi矿将生产约65万吨粗铜，使该矿成为丰富的收入来源，将在推动整个住友集团的发展中发挥主要作用。 |
