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三项创新的影响 19世纪后期，Besshi矿的年产量已降至430吨，这得益于采矿的所有三个基本组成部分的技术创新：开采、冶炼和运输。1882年采用炸药炸开矿井极大地加快了进展，而1891年引入的凿岩机能够开采大量矿石。蒸汽为这个时代的凿岩机提供了压缩空气，这意味着操作并不容易。但是，与Besshi矿工在矿山最初177年（从1691年开工以来）使用的手持锤相比，这款凿岩机确实具有革命性意义。1888年，住友在俯瞰濑户内海的新居滨建成了一座西式冶炼厂，以冶炼大量矿石， 在Besshi矿成立200周年前后的几年里，它重新成为世界上最大的铜矿之一，年产铜量超过2,000吨。 恢复环境 在这些创新的推动下，住友获得了大量额外地块的采矿权，在短短20年内将其拥有采矿权的土地面积扩大了40多倍。然而，这种扩张需要付出代价——不久之后，几乎所有矿山附近的树木都被砍伐了。需要树木来加固矿井以保护矿工，无论砍伐多少，都永远不够。大量木炭和木柴的需求加剧了木材短缺。更糟糕的是，冶炼厂的烟雾损害了庄稼和树木。 1894年成为Besshi总经理的Teigo Iba(1847–1926)看到矿山对周围环境的影响，发起了一项大规模的植树计划。在Iba上任之前的5年里，住友商事种植的树不超过50,000棵。相比之下，仅Iba的第一年，该公司就种植了不少于110,000株。 1897年，它种植了120万棵树，这是该公司第一次在一年内种植了超过100万棵树。在20世纪的第一个十年——这一努力的高峰——公司种植了2100万棵树，并开始了1190万株幼苗——平均每天种植5,700棵树和3,260棵幼苗。 晚年，Iba眺望着他的项目带回Besshi的广阔森林，他说：“如果你想知道我真正的工作是什么，就是这样。”他的话告诉我们他承担这项任务的信念。 开展相关业务 Iba还采取措施解决住友冶炼业务扩大造成的烟雾危害。尽管住友在第一次中日战争（1894-1895）之后面临许多挑战——尤其是通货膨胀，这大大增加了开支并迫使修改商业计划——伊巴监督完成了一个位于约20公里的孤岛上的冶炼厂在新居浜海岸附近。 Iba还致力于改变住友的整体业务结构和组织。为了使住友各事业部的意图一致，最高层的决策职能统一在住友之家的董事之下，1895年，伊巴和其他五位董事召开了公司第一次董事会会议。 在这次具有历史意义的会议上，董事们从成立住友银行、扩大对外贸易、进军煤炭业务、就业改革等多个领域确定了公司的长期方向。住友商事在甲午战争后的繁荣中筹集到资金，公司通过创业和收购扩展了许多相关业务。 1899年，洪水摧毁了别子矿和工人宿舍。随着20世纪的到来，住友将其业务从别志山区转移到新居滨海岸。就在日本加入世界先进国家行列的同时，住友也准备进入自己历史的新时期。 |
