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丝绸之路不是一条单一的路线，而是一个充满活力的贸易网络，几个世纪以来在欧亚大陆中部纵横交错，将遥远的文化联系在一起。骑骆驼和骑马旅行，商人、游牧民族、传教士、战士和外交官不仅交换了异国商品，还传递了重塑古代文明的知识、技术、医学和宗教信仰。
肉桂卖家，15 世纪法国 Tractatus de Herbis 的缩影。 “丝绸之路”一词是由德国地理学家费迪南德·弗莱赫尔·冯·李希霍芬于1877年创造的，他专注于中国汉帝国（公元前206年至公元220年）与罗马之间蓬勃发展的丝绸贸易。但现代学者认识到，丝绸之路（或丝绸之路）继续促成跨大陆贸易，直到17世纪和18世纪大规模的海上贸易取代了陆上商队。 以下是推动丝绸之路文化交流数百年的八种最重要的贸易商品： 1.丝绸 它被称为丝绸之路是有原因的。普林斯顿大学研究中世纪中国和内亚的历史学家辛文说，早在公元前3000年就在中国首次生产的丝绸是可能经过数千英里到达目的地的商人和外交商队的理想陆路贸易物品. “你的承载能力非常有限，所以你只带了最有价值的东西，但也是最轻的，”温说，他即将出版的书名为《国王之路：外交旅行者和东欧亚丝绸之路的形成，850-1000》.“丝绸不仅完全符合这些特性——高价值、低重量——而且用途广泛。” 罗马精英将中国丝绸视为一种奢华的薄纺织品，后来，当丝绸制造技术被带到地中海时，大马士革的工匠创造了被称为大马士革的可逆编织丝绸纺织品。 但温说，丝绸不仅仅是衣服。在佛教文化中，它被制成仪式横幅或用作绘画的画布。历史学家瓦莱丽·汉森（ValerieHansen）写道，在中国东部吐鲁番重要的丝绸之路定居点，丝绸被用作货币，而在唐代（公元618年至907年），丝绸被作为一种税收形式征收。 2.马 公元前3700年左右，马首先在中亚大草原被驯化，并运送游牧部落在与中国、印度、波斯和地中海接壤的广阔领土上进行狩猎和袭击。历史学家詹姆斯·米尔沃德（JamesMillward）在《丝绸之路：简短介绍》中写道，一旦马被引入农业社会，它就成为了一种广受欢迎的运输、耕作和骑兵工具。 以丝换马是丝绸之路上最重要、最持久的交流方式之一。中国商人和官员用丝绸换取来自蒙古草原和青藏高原的良种马。反过来，游牧精英们看重丝绸，因为它赋予了它所赋予的地位或它可以购买的额外商品。 温说，马通过提供自己的交通工具，是丝绸之路上最终的高价值、低重量商品，并且是“欧亚世界精英们非常独特的奢侈品”。毫不奇怪，着名的秦始皇陵（公元前259-210年）不仅有8000名兵马俑，还有520匹战马和150匹骑马的栩栩如生的雕像。 3.纸 纸，于公元二世纪在中国发明，随着佛教的传播，最早传遍亚洲。公元751年，当阿拉伯军队在塔拉斯战役中与唐朝发生冲突时，纸张被引入伊斯兰世界。哈里发哈伦·拉希德在巴格达建造了一家造纸厂，将造纸术引入埃及、北非和西班牙，纸张最终在12世纪和13世纪到达欧洲，Millward写道。 在丝绸之路上，旅行者携带纸质文件作为护照穿越游牧土地或在商队——丝绸之路的绿洲——过夜。但丝绸之路沿线纸张最重要的功能是它被装订成文本和书籍，传播全新的思想体系，尤其是宗教。“大约在纸张在该地区盛行的同时，佛教传入中国并非巧合，”温说。“摩尼教和琐罗亚斯德教也是如此。丝绸之路的核心意义之一是它作为传播不同思想和文化互动的渠道，其中大部分依赖于纸面。” 4.香料 来自东亚和南亚的香料，如斯里兰卡的肉桂和中国的决明子，都是异国情调和令人垂涎的贸易商品，但它们通常不会通过丝绸之路的陆路运输。相反，香料主要沿着一条古老的海上丝绸之路运输，这条海上丝绸之路连接着从印度尼西亚向西穿过印度和阿拉伯半岛的港口城市。 在丝绸之路的另一边，香料因其在烹饪中的用途而受到重视，但也用于宗教仪式和作为药物。与蚕丝可以在任何可以养活蚕的地方生产的丝绸不同，许多香料来自仅在非常特殊的环境中生长的植物。 “这意味着香料的来源比其他一些奢侈品更明确，这增加了它们的价值，”温说。 5.翡翠 在丝绸之路出现之前的几千年，中国就沿着所谓的玉石之路与西方邻国进行贸易。 翡翠是一种晶莹剔透的绿色宝石，是中国仪式文化的核心。公元前5世纪，当玉石供应不足时，中国有必要与西方邻国建立贸易关系，如古代伊朗于阗王国，其河流盛产软玉，是雕刻精美雕像的最佳玉石品种和珠宝。与中国的玉器贸易在整个丝绸之路时期蓬勃发展，珍珠等其他半宝石贸易也是如此。 6.玻璃器皿 西方人通常认为，丝绸之路的大部分货物都是从充满异国情调的远东向西到达地中海和欧洲，但丝绸之路的贸易却是四通八达。例如，考古学家在中国、韩国、泰国和菲律宾挖掘墓葬时，在亚洲精英的珍贵财产中发现了罗马玻璃器皿。在罗马制造并制成花瓶和高脚杯的独特类型的钠钙玻璃会急切地被用来换取罗马人痴迷的丝绸。 7.皮草 针叶林是广阔的常绿森林，贯穿欧亚大陆的西伯利亚，一直延伸到北美的加拿大。米尔沃德写道，在丝绸之路时代，针叶林吸引了一群强壮的捕猎者，他们收获了狐狸、黑貂、水貂、海狸和貂皮。这条北方的“皮草之路”为中国历代和其他欧亚精英提供了奢华的大衣和帽子。米尔沃德写道，成吉思汗用一件貂皮大衣巩固了他最早的政治联盟之一。到了17世纪，在丝绸之路的衰落时期，中国清朝的统治者可以从西伯利亚猎人那里购买毛皮。 8.奴隶 被奴役的人是丝绸之路上一种悲惨的普通“贸易商品”。丝绸之路历史学家苏珊·惠特菲尔德（SusanWhitfield）写道，突袭军队将俘虏并卖给私人商人，这些商人会在遥远的港口和首都从西部的都柏林到中国东部的山东寻找买家。奴隶成为宫廷的仆人、演艺人员和太监。 温说，虽然奴役在丝绸之路沿线的前现代欧亚大陆普遍存在，但这些王国或社会都不能像非洲奴隶贸易在新大陆的运作方式那样被归类为“以奴隶为基础的”。 “奴隶更像是丝绸之路精英生活的装饰品，”温说，“不是主要的经济来源。” |
