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香料贸易可以说是最早席卷全球大部分地区的冲突之一。香料战争在不同时期发生在三个欧洲主要国家之间——英国、葡萄牙和荷兰，尽管法国和西班牙也参与其中。
古代世界的香料贸易 早在16至18世纪欧洲主要参与者开始主导香料贸易之前，香料贸易就已经持续了几个世纪，主要在非洲和亚洲国家之间进行。特别是印度尼西亚水手建立了贸易路线，印度尼西亚在近代早期被称为“香料群岛”，当时与欧洲国家的贸易开始蓬勃发展。这些路线通常是在印度尼西亚和东南亚及其周边的其他王国之间，有证据表明早在公元前1500年就与中国商人进行了贸易。 随着北非也参与香料贸易，古希腊和古罗马商人开始品尝香料贸易带来的商品。来自波斯和北非的商人到达地中海，黑胡椒等异国香料开始出现在富有的希腊和罗马人的别墅中。 中世纪香料贸易 那么，为什么古代世界的香料贸易似乎一直停滞到近代呢？一种理论认为，在伊斯兰教兴起并统治伊比利亚半岛（公元7世纪至1492年）之后，阿拉伯和奥斯曼商人控制了主要贸易路线，控制了通过红海进出欧洲的货物以及通过大西洋进入地中海的通道。
印度卡利卡特，来自 Civitates Orbis Terrarium，1572 年，来源：Wikimedia Commons 直到1498年，香料贸易的开启才有了最大的因素。葡萄牙探险家瓦斯科·达·伽马成为第一个成功绕过好望角（位于现代南非）到达印度的人。这开辟了一条全新的贸易路线——一旦船只能够驶过危险的好望角并继续前往印度，他们就可以从源头获取香料——尤其是黑胡椒、肉桂和小豆蔻等香料。 也正是在15世纪初，由于瓦斯科·达·伽马的发现和克里斯托弗·哥伦布对美洲的发现，近代早期开始了。技术和贸易的发展将迎来欧洲香料贸易的开始，并最终引发香料战争。 印度的葡萄牙人 由于瓦斯科·达·伽马成功环球航行并抵达印度（他在印度南部的喀拉拉邦登陆），香料贸易向欧洲列强开放。当然，葡萄牙是第一个从这次远征中获益的欧洲国家，他们迅速在印度南部，尤其是西海岸建立了殖民地。印度西南海岸的果阿等地区仍然受到葡萄牙的浓厚影响，这一点在今天的历史建筑中仍可见一斑。 西班牙的影响 葡萄牙的邻国西班牙在1492年克里斯托弗·哥伦布发现美洲之后向西航行，取得了更大的成功，也开始将注意力转向东方，参与香料贸易。1519年，西班牙国王查理五世派遣探险家费迪南德·麦哲伦向西航行环游世界。不幸的是，麦哲伦在现在的菲律宾群岛丧生（菲律宾群岛在1540年代初以西班牙君主菲利普二世命名）。然而，尽管麦哲伦已死，他的五艘船中有四艘失踪，但他剩下的那艘船却为西班牙带回了大量黑胡椒和其他香料，因此在查理五世看来，这次航行是一次经济上的成功。
斐迪南·麦哲伦在他的船上，根据 Jan Van Der Straet 所作，1589 年，来源：大英博物馆 荷兰掌控局势 欧洲香料贸易的第三大参与者是荷兰（现称为尼德兰）。回到欧洲的土地（或者更确切地说是水域），荷兰作为一个国家在16世纪开始通过向葡萄牙提供船只来促进其经济发展。凭借其造船技术，荷兰成长为一个欧洲强国，并最终控制了整个北欧的航运和贸易。最终，他们决定扩大自己的航海能力，也想参与香料贸易——这就是冲突的真正开始。 荷兰对香料群岛的垄断 17世纪初，荷兰人明显想要控制香料贸易，而且不惜一切代价。1607年，他们与香料群岛的特尔纳特苏丹结成了以丁香贸易为基础的联盟。两年后，他们占领了班达群岛（他们一直控制着该群岛直到1623年），从而控制了肉豆蔻贸易。荷兰人采取了典型的殖民者心态，以压迫印度尼西亚当地人，尤其是香料种植者。他们伪造了许多条约，并试图用香料换取当地岛民甚至不需要的物品，例如刀具。 香料战争中一个著名的人物是荷兰人Jan Pieterszoon Coen。他是荷兰东印度公司(VOC)的荷兰总督，也是一个特别残暴的人。为了尽可能地保密香料群岛的香料贸易地点，他几乎消灭了班达群岛的原住民。他决定将雅加达（现代印度尼西亚的首都）确立为香料贸易的全球中心。 17世纪初期，荷兰确实垄断了香料市场。然而，当1600年英国东印度公司在伊丽莎白一世统治期间成立时，它们就给荷兰带来了严峻的竞争。班达群岛的人民继续向英国商人出售肉豆蔻和肉豆蔻皮，这激怒了科恩。作为回应，他下令驱逐或杀死几乎所有的班达群岛居民，并用荷兰东印度公司俘获的奴隶代替他们。
香料群岛地图，作者：威廉·布劳，1630年，来源：古地图公司 荷兰人与葡萄牙人 荷兰人压迫的不仅仅是当地居民。他们意识到他们可以将对香料贸易的控制范围进一步扩大到更北的地方，而香料战争的一些关键时刻就是荷兰人和葡萄牙人之间的对抗。在印度，荷兰人用武力夺取了许多15世纪的葡萄牙殖民地，从而垄断了印度胡椒贸易。后来，随着大英帝国的崛起，这些荷兰殖民地又被英国人占领。 然而，葡萄牙人还有另一个绝招。和荷兰人一样，葡萄牙人也利用了奴隶制——他们走到哪里，奴隶就跟到哪里，至少看起来是这样的。追随瓦斯科·达·伽马的足迹到达葡萄牙南部，绕过好望角，北上非洲之角，葡萄牙人在重要的战略要地建立了殖民地，并经常设立港口，以便进行货物贸易、船员更新，并为前往印度、香料群岛及更远地方的危险旅程储备物资。 其中一个主要中途停留地是非洲大陆西南部的安哥拉。葡萄牙帝国殖民了安哥拉（和莫桑比克），在那里他们可以聚集奴隶。其中一些奴隶会被卖回欧洲，其他奴隶会随商人乘船前往亚洲，被迫在香料种植园工作。葡萄牙人是主要的奴隶国家之一，有人认为他们对安哥拉的占领是欧洲人对非洲态度的转折点，最终导致了19世纪的瓜分非洲。 荷兰人意识到在非洲建立殖民地对于其战略需求的重要性，因此也在现代南非周围建立了殖民地——这就是为什么荷兰语与南非语并无太大区别的原因。除了出于贸易目的，荷兰在南非的殖民地还长期帮助了水手。 荷兰人意识到许多人因缺乏维生素C而死于坏血病和佝偻病，于是在南非建立了殖民地，他们在那里使用奴隶（以及荷兰农民）种植异国果树，以便水手们在前往香料群岛的途中补充能量。如果没有这些葡萄牙和荷兰在非洲的殖民地，欧洲香料贸易不太可能像17世纪及以后那样繁荣。 香料战争的结束 虽然香料在今天仍然有需求，但近代世界的香料贸易最终还是走向了终结。原因有很多，但普遍的共识是美洲的定居。美洲带来了土豆、咖啡和烟草——这些产品的需求量都比异域香料大得多。横跨大西洋通往美洲的新贸易路线已经开通，这意味着水手们不再需要绕过好望角前往香料群岛的危险旅程。 十八、十九世纪，荷兰和英国东印度公司倒闭。结果，香料贸易集中于东南亚的时代终结了。中美洲的气候东南亚相似，因此那里也可以种植香料，这让欧洲商人更容易获得香料。 |
