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石川薰的职业生涯在某种程度上与当代日本的经济史相似。石川和整个日本一样，学习了美国人开发的统计质量控制基础知识。但正如日本的经济成就不仅限于模仿外国产品一样，该国的质量成就——尤其是石川的成就——远远超出了有效应用进口理念的范围。 石川最重要的贡献或许是他在制定日本特有的质量战略方面发挥的关键作用。日本方法的标志是广泛参与质量，不仅在组织内从上到下，而且在产品生命周期的整个过程中都如此。
自下而上的方法在质量圈中得到了最好的体现。作为《工长质量控制》的编辑委员会成员、日本科学家和工程师联盟(JUSE)质量圈总部的首席执行官以及JUSE两本关于质量圈的书籍（《QC圈高丽》和《如何操作QC圈活动》）的编辑，石川在质量圈的发展中发挥了重要作用。 石川早期的成就之一为质量圈的成功做出了贡献。因果图（通常称为石川图，也许是他最为人所知的成就）提供了一种强大的工具，非专业人士可以轻松使用它来分析和解决问题。 尽管质量圈是在日本发明的，但它传播到了50多个国家，这是石川从未预见到的发展。最初，石川认为圈取决于日本社会独有的因素。但在看到圈在台湾和韩国蓬勃发展后，他推测圈可以在任何使用汉字的国家取得成功。石川的理由是，汉字是世界上最难的书写系统之一，只有经过大量学习才能掌握；因此，勤奋和对教育的渴望成为这些国家性格的一部分。然而，几年之内，圈在世界各地的成功使他得出了一个新的结论：圈之所以有效，是因为它们诉诸于人类的民主性质。“无论在哪里，人都是人，”石川在1980年为高丽文英译本所写的序言中写道。 在《如何开展QC小组活动》中，石川将中高层管理人员称为质量控制小组的家长老师协会。尽管小组是日本最早在西方推广的质量理念之一，但石川一直意识到高层管理人员支持的重要性。高层支持是日本全方位质量战略的一个关键要素：全公司质量控制(CWQC)，石川的《什么是全面质量控制？日本方式》也许对此有最好的描述。石川与高层管理人员和CWQC合作了数十年。在20世纪50年代末和60年代初，他为高管和高层管理人员开发了质量控制课程。他还帮助在1963年发起了高层管理人员年度质量控制会议。 作为戴明奖委员会成员，石川制定了严格的审核制度，以确定公司是否有资格获奖。审核需要公司高管的参与。石川认为，这种积极、明显的参与——而不是获奖所带来的赞誉——是获奖者获得的最大好处。 如果自上而下、自下而上的参与是CWQC的一个轴心，那么另一个轴心就是在整个产品生命周期中强调质量。石川自1959年以来也一直参与其中，特别是开发新产品开发的质量控制系统。石川还致力于在日本国内和消费者中推广质量理念。作为质量控制全国会议委员会主席，石川在30多年时间里为扩大这些会议的范围发挥了核心作用。
石川还积极参与其他促进质量的工作。例如，他撰写了几本向非专业人士解释统计数据的书籍。其中一本《质量控制指南》被翻译成英文，并成为美国公司质量培训计划中的重要内容。此外，石川还担任月刊《统计质量控制》和季刊《统计应用研究报告》的编辑委员会主席。作为日本质量月委员会主席，石川参与了日本质量标志和质量旗帜的评选。 石川从20世纪50年代开始参与日本和国际标准化活动。在Shewhart奖章获奖感言中，石川将标准化和质量控制称为“同一辆车的两个轮子”。他的强调可能会让那些认为标准僵化且一成不变的人感到惊讶，但石川强调了标准需要改变，以及执行不力的危险。他认为，有效的标准必须建立在对客户需求的质量分析之上。当没有进行分析时（国家和国际标准通常都是这种情况），石川建议依靠消费者需求而不是标准。 ASQ于1993年设立了石川奖章，以表彰质量人性化方面的领导才能。该奖章每年颁发一次，以表彰在改善质量人性化方面发挥杰出领导作用的个人或团队。 石川在其整个职业生涯中，一直致力于解决非常实际的问题，但始终处于更大的哲学框架内。从最广泛的意义上讲，石川的工作旨在产生他所谓的“思想革命”，即关于质量的新思想，以振兴工业。石川的许多想法被广泛接受——以及他从世界各地获得的众多荣誉表明他的革命是多么成功。 |
